進学塾に子どもを通わせるというのは、家庭にとって実に大きな決断でしょう。
今や月々4～5万円はもう当たり前。講習や特別講座が加われば10万円超にもなります。決して小さくない負担。それでも「子どもの将来のため」と、家計をやりくりしながら懸命に支えている親御さんがたくさんいます。

だからこそ、塾にはその費用に見合った授業と誠実な指導を提供する責任があります。しかし、現実には「その当然」が守られていない塾が、驚くほど存在しています。

「子どもを放置する塾」その実態とは

ある塾では、校舎長（教室長などの責任者）が授業中に受けた営業電話のため、教室を離れてしまう。しかも数分ではなく、20分、30分、時には1時間もの間、子どもたちは放置されたまま。

それが「新入塾希望者の問い合わせだから」なんて言い訳が通用するわけがありませんが、現実にある話。既に通っている生徒と保護者に対しての裏切り行為そのもの。授業料を支払っている保護者の目を盗んで、こんなことが平然と行われているのです。これは受験指導でも教育でもなんでもありません。ただの詐欺行為と僕は思っております。

これだけでも十分酷いですが、さらに酷い話は、その電話対応に「授業をしていない」と苦言を呈した生徒に、「君は自分の頭もないのか？そんな場合、先生がいなくても自分で問題でも解いていればいいだろ！」と逆ギレ。当然、そんな教室の空気は荒れ、生徒のやる気も失われていくばかりなのは言うまでもありません。

しかしながら残念なことに、それでもなかなか親の耳には届かない。そして多くの場合、「塾に通っているから大丈夫」と安心してしまうのです。

「知名度や規模」は教育の質を保証しない

「有名な塾だから安心」「駅前にたくさん教室があるから大丈夫」
そう考える方もきっと多いでしょう。

ですが、指導の“質”は、会社・塾の規模や広告の派手さでは決まらない。
どれだけ子どもに向き合い、真剣に成績を上げようとしているのか――そこにこそ、見るべき価値があります。

一部の塾の話ではありますが、拡大した校舎数に対して指導者が不足し、結果として教室の運営は新規の営業優先。授業はアルバイト任せ、管理もずさん、子どもたちが「塾＝つまらない・意味がない」と感じるようになってしまっている現場も、現実に存在します。

「慣れた環境」に甘え続けることが、最も危険

成績が上がらない、子どもがつまらなそう、やる気を感じない。そんな時でも、「でも、もう慣れてるし…」と様子を見たくなってしまう保護者の方が多いのも事実です。

しかし、そこで問いたいのです。

その“慣れた環境”は、本当にお子さんの力になっていますか？

合わない塾に慣れることは、決してプラスではありません。むしろ、それに慣れてしまうことで、子どもは違和感すら感じなくなり、自分の可能性を狭めてしまいます。

本当に意味のある「慣れ」とは、成長を実感し、自信を持てる場所にこそ生まれるものです。

転塾のタイミング、「今」なら間に合う

ときどき聞かれるのが「転塾って、いつまでなら間に合うんですか？」という質問。

僕の指導経験上で言わせていただくと、6年生の1学期までならまだ間に合います。夏期講習から新しい環境に馴染み、2学期からの本格的な追い込みに備えることができるからです。

でも、実はそれだけではありません。

生徒によっては、2学期や直前期でも間に合うこともあります。
私の教え子の中には、なんと受験のわずか1か月前に塾を変え、見事に合格を勝ち取った子もいます。

「そんな直前で何が変わるの？」「それまでの塾のおかげじゃないの？」と思われるかもしれません。

ですが、それは確実に違うと自信を持っていえます。

勉強は“空気”と“心”で変わる

塾は、単に机に向かって授業を受けるだけが全てではありません。
教室の雰囲気、先生のエスコート、同じ教室で頑張るライバルの姿――それらが子どもに与える心理的影響は、想像以上に大きいのです。

むしろ、受験が近づけば近づくほど、環境がメンタルに与える影響は大きくなります。

明るい先が想像できないようなこう着状態が続く塾ではなく、「ここでならいけるかも」と思える空気の中で学ぶこと。それだけで、子どもの集中力も姿勢も大きく変わるはずです。

環境が変われば、たとえ残り時間が少なくても、驚くほどの成果が出る。これは、現場で何度も目にしてきた確かな事実です。

「丸投げ」は、子どもを守れない

ここまで読んでいただいた方には、ぜひお伝えしたい。

塾は、安心して“丸投げ”できる場所ではありません。

賢く立ち回れる保護者は、定期的に子どもの様子を見て、塾での変化にも敏感です。そして、子ども自身も「なんか違うな」と思ったら、しっかり親に伝えています。

ですが、親に心配をかけたくないという思いから、本音を隠す子どもも中にはいます。「先生は忙しそうだから」「こんなもんかな」と、違和感にフタをしてしまう子もいるのです。

そのサインを見逃さないためにも、ぜひ一度、塾や授業について、お子さんと日頃からコミュニケーションをとるようにしてください。

「転塾」それは勇気ある“前向きな選択”

「転塾」は必ずしも逃げや失敗ではありません。それは、子どもの未来に真剣に向き合うからこそできる“勇気ある選択”と個人的には思います。

迷いを感じた時、子どもが苦しんでいると感じた時。
それは、行動すべきタイミングかもしれません。

信頼できる指導者に相談し、必要と判断すればスパッと環境を変える。それは、子どもにとっても親にとっても、未来を変える大きな一歩になるはずです。

おかしいかも？と感じたら、今の塾を盲信せず、冷静に見直すこと。それは、親にしかできない責任であり、最大の愛情。あなたの大切なお子さんの環境を見直すきっかけになればと思います。